台基的形成

台基依据使用功能和外形，大体分为普通台基和须弥座两类。

普通台基，是由夯土台到磉墩的发展过程。夯土台，即将土夯实形成台基，构造简单、施工便捷；台基发展到后期，不再用夯土做法，改为柱顶石下部用砖砌的石台取代，即磉墩。

早期遗迹全部由夯土筑成，推测至少在商代早期已经出现。随后，它的使用由统治阶级逐渐扩大到民间。高台建筑是台基发展的顶峰。

汉代起已开始外包砖石，而且还具备了压阑石、角柱和间柱 （有的上用斗拱），形制基本与后世一致。

南北朝至唐宋时期，不仅注重吸收前朝经验，将台基形式定制，还积极美化台基，常在侧面错砌不同颜色的条砖，或贴表面有各种纹样的饰面砖，或做成连续的壶门。元明清时期，普通台基高度 （由土衬石表面至阶条石上皮）为檐柱高的15/100~20/100。基内填土夯实，柱、墙及土衬石下作灰土基础或碎石基础。角部立角柱石 （厚宽同阶条石），其间砌砖或陡板石与角柱齐平，上再盖阶条石。柱基础上放磉墩，再放柱顶石。

须弥座是一种带有雕刻花纹和线脚的基座。“须弥”原为一座高山之名，拿此山做佛座以显示佛的崇高伟大，后来逐渐将此形式应用到建筑中。故须弥座是由佛座演变来的，形体比较复杂，一般用在高级建筑 （宫殿、坛庙的主殿及塔）的基座。最早的实例见于北朝石窟，开始形式很是简单，由数道直线叠涩与较高的束腰组成，没有多少装饰。后来逐渐出现了莲瓣、卷草纹饰以及角柱、间柱、壶门等，造型日益复杂。唐代须弥座更加华丽，装饰性很强。须弥座虽然轮廓简单，只有上、下枋和束腰，但却使用了花砖贴面。五代、两宋和辽、金也继承了这种作风。元代起须弥座趋向简化，束腰的角柱改成 “巴达玛”（莲花）式样，壶门及人物雕刻已不大使用。明、清的须弥座束腰变矮、莲瓣肥厚，装饰多用植物或几何纹。