1、创造并使用斗拱结构形式,斗拱是中国古代建筑体系特有的形制,它既是上部梁架和立柱之间传递荷载的结构构件,又以其自身优美、华丽的造型而成为建筑的主要装饰构件。是集结构功能与装饰功能与一体,在中国建筑体系中独有的构件。
2、实行单体建筑标准化,中国古代建筑,无论是宫殿、寺庙、住宅等,不论其规模大小,外观体形皆由台基、屋身和屋顶三部分组成。
3、使用木材作为主要建筑材料,以木构柱梁为承重骨架,以木材、土或其它材料为围护物的木构架建筑体系。
4、中国古建筑大到结构部件、脊吻、瓦当,小到门窗、门环、角叶,都具有很鲜明的装饰形状或图案。这些装饰装修构件多为玲珑剔透的木刻造型。传统建筑木装修无论在工艺技术和艺术各方面都有极高的成就,以木结构为主体的中国古建筑中装修占着非常重要的地位。
5、建筑群由多重院落组成,中国传统建筑院落的形式结构蛰伏着封建儒家思想的灵魂,院落是中国古代建筑群体布局的精神内核,它是由屋宇、围墙、走廊围合而成的内向性封闭空间。
6、色彩的施用,古建筑从西周时就运用色彩作为“明贵贱、辨等级”之用,春秋时不仅宫殿建筑柱头,护栏,梁上、墙上有彩绘,并已使用朱红、青、淡绿、黄灰、白、黑等色。秦代继承战国时礼仪,更重视黑色。汉代,发展了周代阴阳五行理论,五色代表方位更加具体。
青绿色象征青龙,代表东方;朱色象征朱雀,指南方;白象征白虎,代表西方;黑象征玄武,代表北方;黄象征龙,表示中央。这种思想一直延续到清末。天花一般为青绿色调,栋梁为黄、红、金、蓝色调,柱、墙为红色或大红色,这是中国古建筑的又一大特色。