对古代建筑中阙的结构和类型有一个了解。

阙:是古代两座楼阁形状的建筑，竖立在城市、宫殿、寺庙、陵墓等关键建筑上，用于标记入口礼仪建筑的类型，由木材或石雕制成。代表地位尊重，标志主人地位的标志。也可用于衬托主体建筑的端庄壮观，也可用于悬挂法律法规或登高警戒。
阙音和“缺口”一样，阙的用途代表大门，所以两阙一般不连接。中间的缺口是行人路面。它的雏形是古代墙门缺口两侧的建筑。人们可以建造大型门房后，它变成了门外的威望建筑，防御功能逐渐减弱。

早在春秋时期就出现了，汉代以前，宫阙就记载了大量的文献。比如《周礼》说:“正月之吉，始和，治于邦国都鄙视，但悬治法在于象魏，让所有人都能看到大象”。郑众注说:“象魏，阙也”。从商朝甲骨有阙的象形字推断，最迟商朝有相关建筑，但中国没有考古发现商周的实物。然而，在西周时期，阙的礼仪性已经体现出来，似乎只有皇室和鲁国才能使用。随着春秋礼乐的崩溃，阙的应用相继出现在诸侯国，成为诸侯王宫的象征。

汉代是阙的极盛时期，汉阙这个词也因此得名，但是汉代的宫阙和城阙都在漫长的岁月里崩塌和破坏。